商標(biāo)爭議制度的改革與完善
來源:四川圣興商標(biāo)代理有限公司 發(fā)布時間:2009年09月17日 查看次數(shù):1128
在中國《商標(biāo)法》中,“商標(biāo)爭議”這一概念在不同條文中具有廣義與狹義的兩種解釋。《商標(biāo)法》第二條第二款規(guī)定:“國務(wù)院工商行政管理部門設(shè)立商標(biāo)評審委員會,負(fù)責(zé)處理商標(biāo)爭議事宜!痹摋l文中“商標(biāo)爭議”概念屬于在廣義上的使用,即指商標(biāo)評審機(jī)關(guān)依法行使評審職能,審理商標(biāo)駁回復(fù)審案件、異議復(fù)審案件、撤銷復(fù)審案件、注冊商標(biāo)爭議案件這四種案件的行政裁決制度。而《商標(biāo)法》第五章標(biāo)題中所指的“注冊商標(biāo)爭議的裁定”則屬于商標(biāo)評審案件類型之一,屬于狹義上的概念。本文中關(guān)于商標(biāo)爭議概念系從廣義上進(jìn)行理解,目的是就中國《商標(biāo)法》上的商標(biāo)異議、注冊商標(biāo)爭議、商標(biāo)撤銷的立法制度設(shè)計進(jìn)行梳理,提出完善的建議,以期對《商標(biāo)法》的修訂工作有所助益。 一、商標(biāo)爭議制度的程序價值 商標(biāo)爭議作為一項糾紛解決的程序機(jī)制,具有重要的程序價值,包括: 第一,商標(biāo)爭議制度對制止惡意搶注商標(biāo)行為具有重要意義,可以降低商標(biāo)的注冊瑕疵,有力維護(hù)商標(biāo)注冊制度的公平與公正。在中國,當(dāng)事人想要獲得注冊商標(biāo)專用權(quán)需要經(jīng)過商標(biāo)行政主管機(jī)關(guān)的審查,但商標(biāo)局對申請商標(biāo)與商標(biāo)權(quán)以外的其他在先權(quán)利沖突問題以及是否屬于不正當(dāng)搶注,無法在商標(biāo)局的審查流程中進(jìn)行判定。商標(biāo)爭議程序則可以彌補(bǔ)以上審查制度的不足,對于在先的權(quán)利人而言,為了保護(hù)其在先權(quán)利不受損害,可以利用商標(biāo)爭議制度反對系爭商標(biāo)的注冊,從而維護(hù)其自身的合法權(quán)益、保障公平競爭的市場秩序。 第二,從實體法與程序法的關(guān)系上分析,商標(biāo)爭議制度雖屬于一項程序性制度,但此種行政程序中大量滲透了訴訟規(guī)則,例如辯論原則、處分原則等,這些規(guī)則集中體現(xiàn)在了《商標(biāo)評審規(guī)則》里。 第三,從行政機(jī)關(guān)與司法機(jī)關(guān)的職能關(guān)系上分析,由于商標(biāo)爭議事宜具有較高的專業(yè)性且案件數(shù)量多年來一直居高不下,所以在行政程序中設(shè)置商標(biāo)爭議制度,可以充分發(fā)揮行政機(jī)關(guān)的人才優(yōu)勢與專業(yè)優(yōu)勢,否則大量的商標(biāo)爭議案件徑直由司法機(jī)關(guān)處理的話,在現(xiàn)行體制下將使司法機(jī)關(guān)不堪重負(fù)。 總之,商標(biāo)爭議程序?qū)τ谝婪ūWo(hù)商標(biāo)專用權(quán),制止商標(biāo)確權(quán)領(lǐng)域內(nèi)的不正當(dāng)競爭行為,保護(hù)消費(fèi)者及相關(guān)公眾的利益,維護(hù)商標(biāo)確權(quán)領(lǐng)域內(nèi)公平競爭秩序,具有重要的程序價值。 二、商標(biāo)爭議制度的現(xiàn)狀分析 目前理論界與實務(wù)界要求商標(biāo)爭議制度進(jìn)行改革的呼聲很高,這種現(xiàn)象不是偶然的,它反映了中國現(xiàn)行商標(biāo)爭議制度中還存在著諸多不盡如人意之處。 《商標(biāo)法》規(guī)定,商標(biāo)評審機(jī)關(guān)負(fù)責(zé)處理的案件分為四個類型,由于對駁回復(fù)審制度提出的修改意見較少,以下分別針對其余三個類型進(jìn)行分析。 。ㄒ唬┥虡(biāo)異議及異議復(fù)審制度的問題 目前有許多學(xué)者對異議制度提出了中肯的批評,異議制度歸納起來至少有以下問題: 1、異議制度的功能無法充分體現(xiàn) 商標(biāo)法設(shè)置異議制度的初衷是為了通過該制度發(fā)動社會公眾參與商標(biāo)審查,以彌補(bǔ)商標(biāo)審查人員的疏漏。但在實踐中,由于提起商標(biāo)異議的主體可以是任何人,加之異議理由不受限制,因此目前的制度設(shè)計給惡意利用異議制度的人提供了機(jī)會。有的異議人與被異議商標(biāo)沒有任何利害關(guān)系,其提出異議的目的明顯不正當(dāng),就是為了阻止他人取得商標(biāo)權(quán)利以便向商標(biāo)注冊申請人索要不正當(dāng)利益。甚至個別當(dāng)事人以商標(biāo)異議為其生財工具,這些現(xiàn)象都突出反映了商標(biāo)異議制度功能的異化。 2、商標(biāo)異議與異議復(fù)審之間關(guān)系定位模糊 從字面上理解,異議與異議復(fù)審很容易讓人理解成與訴訟中一、二審的審級關(guān)系相類似,但實踐中異議與異議復(fù)審的關(guān)系同民事訴訟制度中一審與二審的關(guān)系顯然不同。異議復(fù)審案件可認(rèn)為是以雙方當(dāng)事人在異議復(fù)審階段以提交的理由和證據(jù)為基礎(chǔ),是一個全面重新審理的新案件,審理對象是針對被異議商標(biāo)能否獲準(zhǔn)注冊,而不是原異議裁定。不過異議復(fù)審與異議的此種關(guān)系定位,目前并不被司法機(jī)關(guān)所認(rèn)同,這直接導(dǎo)致商評委在個案中出現(xiàn)敗訴。 3、異議案件有四級審級的制度設(shè)計過于繁瑣 在2001年新商標(biāo)法實施后,增加了關(guān)于司法審查的規(guī)定,這樣一個異議案件要有最終結(jié)果需要經(jīng)過行政程序與司法程序四個不同部門的四個審級,程序過于繁瑣,加重了當(dāng)事人的訴訟負(fù)擔(dān)。并且在此期間,商標(biāo)權(quán)利歸屬無法確定,這也不利于社會關(guān)系的穩(wěn)定。因此,簡化商標(biāo)異議程序的也是今后需要考慮的問題。 (二)注冊商標(biāo)爭議制度存在的問題 與其他國家商標(biāo)法相比較,注冊商標(biāo)爭議制度存在的主要問題是,中國商標(biāo)法中沒有明確區(qū)分商標(biāo)宣告無效與商標(biāo)撤銷制度。 從理論上考察,商標(biāo)宣告無效制度系指被核準(zhǔn)注冊之商標(biāo)由于在注冊申請之時就不符合商標(biāo)法規(guī)定的注冊條件,因而由商標(biāo)主管機(jī)關(guān)依據(jù)法定程序宣告該商標(biāo)權(quán)自始即歸于消滅的制度。商標(biāo)撤銷制度系指對基于合法注冊取得的商標(biāo)權(quán),因嗣后的違法使用或基于公共利益的考量,而使商標(biāo)權(quán)向?qū)硎バЯΦ闹贫。因而,中國商?biāo)法第41條規(guī)定中所指的“注冊商標(biāo)爭議”,實質(zhì)上是屬于“宣告無效”的內(nèi)容。但中國商標(biāo)法目前全部使用“撤銷”的概念來指稱這兩種不同的制度,如此就造成了在同一部法中的不同法條之間“撤銷”一詞的內(nèi)含是完全不同的。在商標(biāo)法第41條第一款、二款、三款中所指的“撤銷”實質(zhì)上是“宣告無效”。 在《商標(biāo)法》第44條、45條中所指的“撤銷”才是各國商標(biāo)法理論中一般意義上的“撤銷”。 因而,此次《商標(biāo)法》的修改可考慮從制度上區(qū)分無效與撤銷,以便使商標(biāo)法的邏輯體系更加清晰。 。ㄈ┥虡(biāo)撤銷與撤銷復(fù)審制度存在的問題 1、商標(biāo)撤銷事由需進(jìn)一步完善現(xiàn)行《商標(biāo)法》規(guī)定的撤銷事由包括:自行改變注冊商標(biāo)或者商標(biāo)注冊事項;自行轉(zhuǎn)讓注冊商標(biāo);連續(xù)三年停止使用商標(biāo);使用注冊商標(biāo)的商品粗制濫造、以次充好,欺騙消費(fèi)者。理論界和實務(wù)界對于目前商標(biāo)法規(guī)定的撤銷事由提出許多批評與建議。有觀點(diǎn)認(rèn)為:中國現(xiàn)行法中的規(guī)定過于重視商標(biāo)管理秩序,忽視了商標(biāo)權(quán)的民事私權(quán)屬性。而且自行改變注冊商標(biāo)、商標(biāo)注冊事項、自行轉(zhuǎn)讓注冊商標(biāo)這三種撤銷事由在實踐中幾乎沒有出現(xiàn)過,因而需進(jìn)一步完善商標(biāo)撤銷事由的體系。2、撤銷復(fù)審程序的科學(xué)性值得檢討與異議制度相同,撤銷案件同樣也存在四個審級,程序過于煩瑣,未來應(yīng)考慮予以簡化。 三、商標(biāo)爭議制度改革的若干建議 。ㄒ唬┊愖h制度予以重構(gòu)為了提高異議制度的效率,降低惡意異議行為的發(fā)生,可以考慮對異議制度進(jìn)行以下幾方面的完善: 1.限制異議主體資格,將“任何人可以依據(jù)任何理由提起異議”改為異議申請人資格與異議理由受到一定限制。對于異議事由,將其限定為相對事由,即被異議商標(biāo)與在先商標(biāo)或其他民事權(quán)利發(fā)生沖突的情形。由此相應(yīng),異議申請人的資格也應(yīng)被限定為在先權(quán)利人或利害關(guān)系人。 2.取消異議復(fù)審環(huán)節(jié),在行政程序中只保留異議程序,以便提高工作效率,減輕當(dāng)事人負(fù)擔(dān)。 (二)宣告無效與撤銷制度予以區(qū)分 商標(biāo)權(quán)的撤銷和無效雖然都是商標(biāo)權(quán)終止的原因,但二者內(nèi)涵有明顯區(qū)別。導(dǎo)致商標(biāo)被撤銷的原因一般是商標(biāo)不使用或者使用不規(guī)范所致,商標(biāo)被宣告無效的原因通常是商標(biāo)注冊本身違反商標(biāo)法的禁止注冊的事由。此次修改《商標(biāo)法》應(yīng)當(dāng)在區(qū)分商標(biāo)權(quán)撤銷和無效制度的基礎(chǔ)上,建立商標(biāo)宣告無效制度,并對撤銷和無效事由作必要的修改和完善。此外,為簡化程序,可考慮取消撤銷復(fù)審程序。 。ㄈ┽槍ι虡(biāo)搶注行為,可考慮建立商標(biāo)強(qiáng)制移轉(zhuǎn)制度 依據(jù)現(xiàn)行《商標(biāo)法》的規(guī)定,對于惡意搶注的,只是裁定不予注冊或者撤銷注冊。實際上,真正商標(biāo)權(quán)利人因惡意搶注所受的損失往往比因使用侵權(quán)更加嚴(yán)重,僅僅允許其反對注冊并不足以保護(hù)其利益。參考《巴黎公約》和其他國家的立法例,應(yīng)建立系爭商標(biāo)的強(qiáng)制移轉(zhuǎn)制度,即商標(biāo)真正的所有人不僅可以反對被搶注商標(biāo)的注冊,同時可以在商標(biāo)爭議程序中請求商標(biāo)評審機(jī)關(guān)將被搶注商標(biāo)移轉(zhuǎn)給自己。這樣的制度設(shè)計一方面打擊了惡意搶注行為,另一方面又使商標(biāo)所有人省去了重新申請商標(biāo)注冊的麻煩,使制止搶注與物歸原主兩項目標(biāo)同時得到滿足。 四、商標(biāo)爭議程序與司法程序的關(guān)系 商標(biāo)爭議程序與司法程序的銜接雖然屬于商標(biāo)法領(lǐng)域內(nèi)的問題,但如果想圓滿解決,則依賴于中國司法體制和法律理論研究的發(fā)展與完善。 (一)商標(biāo)行政裁決的司法審查模式 中國目前采取行政訴訟的方式對商標(biāo)行政裁決進(jìn)行司法審查,商標(biāo)評審機(jī)關(guān)以被告身份出庭應(yīng)訴。很多學(xué)者對此提出了批評,認(rèn)為這種模式忽視了商標(biāo)行政裁決所具有準(zhǔn)司法性這一特點(diǎn),目前對不服異議復(fù)審、爭議等裁定的司法審查采用行政訴訟模式,相當(dāng)于讓商標(biāo)評審委員會這一行政機(jī)構(gòu)替一方當(dāng)事人主張權(quán)利,而這樣并不符合商標(biāo)權(quán)的私權(quán)性質(zhì)和商標(biāo)異議、爭議的民事糾紛屬性,建議考慮區(qū)分情況,對于不服駁回復(fù)審的上訴采用行政訴訟模式,對于不服異議裁定、無效宣告的裁定實行民事訴訟,這樣既能還原其民事糾紛的本來面目,也有利于節(jié)約有限的行政資源。 但要解決此問題,還需要兼顧理論設(shè)想與現(xiàn)實之間存在的距離。從國外的經(jīng)驗看,司法審查模式改革的最佳方案是設(shè)立統(tǒng)一的知識產(chǎn)權(quán)法院,并且 將商標(biāo)評審機(jī)關(guān)定位為準(zhǔn)司法機(jī)構(gòu),對于不服商標(biāo)評審機(jī)關(guān)行政裁決的,由異議案件或無效案件中的當(dāng)事人提起民事訴訟,由知識產(chǎn)權(quán)法院以二審模式進(jìn)行審理。但這個模式的建構(gòu)必須和我國司法體制改革一起推進(jìn)。在目前缺乏司法體制配套改革的前提下,這個方案在現(xiàn)實中還不具有可操作性。 。ǘ┙鉀Q商標(biāo)權(quán)與在先民事權(quán)利沖突的處理機(jī)制問題 現(xiàn)行《商標(biāo)法》第31條規(guī)定,申請商標(biāo)不得損害他人的在先權(quán)利。在實踐中,商標(biāo)行政主管部門會在案件審理中對商標(biāo)權(quán)是否與其他權(quán)利相沖突進(jìn)行判定,而不會要求權(quán)利請求人先到法院就權(quán)利沖突問題得到法院的確認(rèn)判決。這種處理模式與現(xiàn)行專利法實施細(xì)則中的處理方式明顯不同,在《專利法》實施細(xì)則中要求權(quán)利請求人必須先到法院就權(quán)利沖突問題得到法院的確認(rèn)判決,否則專利復(fù)審委員會不予受理案件申請。 目前有學(xué)者建議,商標(biāo)權(quán)與在先民事權(quán)利是否構(gòu)成沖突應(yīng)由法院判斷更合適。理由是權(quán)利沖突實際上是申請或者注冊的商標(biāo)侵害其他在先民事權(quán)利的民事糾紛,而侵害的構(gòu)成尤其是是否存在損害著作權(quán)的判定超出了商標(biāo)確權(quán)機(jī)關(guān)的專業(yè)范圍。而反對的意見則認(rèn)為,目前商標(biāo)評審機(jī)關(guān)審理人員的專業(yè)性不成問題,從實踐效果上看足可以適應(yīng)此項工作。而且從專利法實施條例修改的動向分析,專利法未來也將采用與商標(biāo)法相同的方式來處理權(quán)利沖突。 總之,商標(biāo)爭議制度是商標(biāo)法中的一項重要制度,它的變革與完善既需要借鑒國外的有益經(jīng)驗又要符合中國的國情,這離不開商標(biāo)理論界與實務(wù)界的共同努力,希望在商標(biāo)法第三次修改過程中以上問題可以得到立法者的理性回應(yīng)。
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